Texas Selvagem: RAMAL DE RIO MAIOR

OS CAMINHOS DE FERRO E A HISTÓRIA PORTUGUESA

Após 1825, data da construção da primeira linha-férrea em Inglaterra, defendeu-se a sua introdução em Portugal, como uma das formas de modernizar o país. Mas, Portugal ainda não se tinha recuperado das convulsões políticas e das guerras civis que enfrentou e não permitiam obter os capitais necessários para tão importante investimento.

No entanto, os projectos foram sendo apresentados e a partir de 1844, no apogeu do governo de Costa Cabral, surgem tentativas de passar-se à prática e à concretização dos mesmos. Em Dezembro de 1844, funda-se a Companhia das Obras Públicas em Portugal, que apresenta como um dos seus principais objectivos a construção do caminho-de-ferro de Lisboa à fronteira espanhola, com a clara intenção de ligar o país à Europa.

Em Outubro de 1845, publicam-se as Bases que o Governo de Sua Majestade Fidelíssima oferece para a construção de caminhos-de-ferro em Portugal, que não tiveram qualquer resultado prático.

Só após 1851 com fim do governo cabralista e o início de um período político conhecido por Regeneração, cuja figura de destaque foi António Maria Fontes Pereira de Mello, se reuniram as condições para iniciar a construção da rede ferroviária nacional.

Iniciado em 1853, por uma companhia inglesa, Companhia Central dos Caminhos-de-ferro em Portugal, inaugurou-se em 28 de Outubro de 1856, entre Lisboa e o Carregado. Demoraria no entanto, mais de meio século a achar-se concluída a rede ferroviária nacional.

O NASCIMENTO DOS CAMINHOS DE FERRO

A locomotiva a que chamou Blucher, tinha como objectivo o transporte de materiais da mina, puxava uma carga de 30 toneladas a 6 km/h. A primeira linha-férrea (61 km) foi construída por Stephenson, entre Stockton e a região mineira de Darling e inaugurada em 27 de Setembro de 1825.

Em 1829, construiu-se a linha-férrea entre Liverpool e Manchester que passou a usar uma nova locomotiva, a Rocket, com uma caldeira tubular, invenção do engenheiro francês Marc Seguin e que atingia velocidades próximas dos 30km/h.

O caminho de ferro foi o motor de arranque para o desenvolvimento desenfreado na transição de um meio de transporte lento e limitado dos minérios para os passageiros, vindo já em 1835 a atingir os 100 km/h, algo que mesmo para as mentes mais avançadas da época era algo impensável e inatingível.

O caminho de ferro foi o embrião de desenvolvimento de várias formas de fixação e migração das populações, desenvolvimento de novas urbes, gestação das novas indústrias e categorias profissionais, algo de grande relevo e garante do desenvolvimento socioeconómico das sociedades.

O Comboio teve o seu arranque na Europa, mas rapidamente se expandiu pelos vários continentes, sendo o dínamo incandescente do desenvolvimento dos EUA, servindo como o elo de ligação entre os dois Oceanos (Atlântico e Pacifico).

OS CAMINHOS DE FERRO E A CP

A tarde de 28 de Outubro de 1856, ficou para a História de Portugal como o início da circulação de comboios em Portugal.
A 1ª viagem teve o seu inicio em Lisboa Santa Apolónia com destino ao Carregado, tendo o percurso de cerca de 40 quilómetros demorado 40 minutos.
1856 foi o começo da materialização do sonho que agitava todos os que ansiavam gozar as apregoadas excelências da viação acelerada.
Foi o governo da regeneração que operou o milagre, e, como principal obreiro deste, Fontes pereira de Melo.
Na verdade o caminho de ferro, por mais aperfeiçoadas que sejam as máquinas e por mais delicadas e precisas as instalações, é essencialmente uma obra de homens.
O trabalho humano sobrepõe-se e domina as máquinas, as instalações, toda a orgânica ferroviária.
O progresso do transporte desde o séc XVII até 1935, com o aumento da velocidade obtida elucida-nos sobre o progresso que, para facilidade do transporte das cargas, representou o invento do carril, o triunfo da via férrea.
Em Portugal até 1927 os caminhos de ferro eram constituídos por uma panóplia vasta de Empresas, vindo os caminhos de ferro do estado a ser fundidos na CP – Caminhos de Ferro Portugueses.
A Sociedade do Estoril só passou para a CP em 1974.
Em 1997 foi constituída a REFER, Empresa esta que veio a ficar com toda a parte da Infraestrutura.
Já neste século foi criada a Empresa Fertagus que opera os comboios urbanos no Eixo Roma/Areeiro e Setúbal.

12 de abril de 2011

RAMAL DE RIO MAIOR

* Continuando na tarefa árdua de pesquisar as linhas ferroviárias que já não existem ou que nunca chegaram a existir, segue a história de mais uma.

* O "RAMAL DE RIO MAIOR" foi um antigo ramal ferroviário que ligava as Minas do Espadanal (concelho de Rio Maior) ao Vale de Santarém (Linha do Norte), chegando a estar planeado o terminal da linha em Peniche, com cruzamento em Dagorda, na linha do Oeste.

* Uma nova ferrovia seguindo, aproximadamente, o mesmo trajeto está prevista para o ano de 2014(?).

* No início da década de 1940, em plena II Guerra Mundial, Portugal é confrontado com a necessidade de incrementar a produção nacional de combustíveis fósseis. Para corresponder às exigências da época, o governo promove estudos da bacia de lignites de Rio Maior; estudos esses elaborados pelos geólogos João Monteiro da Conceição e Georges Zbyszewski, através dos quais se comprova a viabilidade industrial das Minas do Espadanal, sendo-lhes atribuido um papel relevante no plano nacional de produção de conbustíveis. Assim, neste contexto, é imaugurada, em Abril de 1945, a linha férrea RIO MAIOR-VALE DE SANTARÉM, com um imponente cais erguido nas imediações do plano de extração das minas, ligando estas à rede ferroviária nacional no Vale de Santarém (linha do Norte).

* Esta linha funcionou até ao encerramento da "Fábrica de Briquetes das Minas do Espadanal" em 1965; sendo atualmente escassos os vestígios da sua existência.

* Integrada no PAOLT (Plano de Ação para o Oeste e Lezíria do Tejo), com alcance até 2014, estava prevista para 2015 uma nova linha ferroviária ligando a cidade de Caldas da Rainha (linha do Oeste), Rio Maior (futura ligação Lisboa-Porto em alta velocidade) e Santarém (linha do Norte, amarrando em Setil), orçamentada em 37 milhões de euros(?). Este projeto foi, no entanto, já suspenso em 2010, no âmbito da redução orçamental prevista pelo PEC (Plano de Estabilidade e Crescimento) do governo e, devido ao fato de um estudo da Rede Ferroviária Nacional (Refer) ter determinado que este troço não teria viabilidade económica (!).

Compilado em Gondomar, por "texasselvagem".