Texas Selvagem: DIVAGAÇÕES SOBRE LINHAS FERROVIÁRIAS

OS CAMINHOS DE FERRO E A HISTÓRIA PORTUGUESA

Após 1825, data da construção da primeira linha-férrea em Inglaterra, defendeu-se a sua introdução em Portugal, como uma das formas de modernizar o país. Mas, Portugal ainda não se tinha recuperado das convulsões políticas e das guerras civis que enfrentou e não permitiam obter os capitais necessários para tão importante investimento.

No entanto, os projectos foram sendo apresentados e a partir de 1844, no apogeu do governo de Costa Cabral, surgem tentativas de passar-se à prática e à concretização dos mesmos. Em Dezembro de 1844, funda-se a Companhia das Obras Públicas em Portugal, que apresenta como um dos seus principais objectivos a construção do caminho-de-ferro de Lisboa à fronteira espanhola, com a clara intenção de ligar o país à Europa.

Em Outubro de 1845, publicam-se as Bases que o Governo de Sua Majestade Fidelíssima oferece para a construção de caminhos-de-ferro em Portugal, que não tiveram qualquer resultado prático.

Só após 1851 com fim do governo cabralista e o início de um período político conhecido por Regeneração, cuja figura de destaque foi António Maria Fontes Pereira de Mello, se reuniram as condições para iniciar a construção da rede ferroviária nacional.

Iniciado em 1853, por uma companhia inglesa, Companhia Central dos Caminhos-de-ferro em Portugal, inaugurou-se em 28 de Outubro de 1856, entre Lisboa e o Carregado. Demoraria no entanto, mais de meio século a achar-se concluída a rede ferroviária nacional.

O NASCIMENTO DOS CAMINHOS DE FERRO

A locomotiva a que chamou Blucher, tinha como objectivo o transporte de materiais da mina, puxava uma carga de 30 toneladas a 6 km/h. A primeira linha-férrea (61 km) foi construída por Stephenson, entre Stockton e a região mineira de Darling e inaugurada em 27 de Setembro de 1825.

Em 1829, construiu-se a linha-férrea entre Liverpool e Manchester que passou a usar uma nova locomotiva, a Rocket, com uma caldeira tubular, invenção do engenheiro francês Marc Seguin e que atingia velocidades próximas dos 30km/h.

O caminho de ferro foi o motor de arranque para o desenvolvimento desenfreado na transição de um meio de transporte lento e limitado dos minérios para os passageiros, vindo já em 1835 a atingir os 100 km/h, algo que mesmo para as mentes mais avançadas da época era algo impensável e inatingível.

O caminho de ferro foi o embrião de desenvolvimento de várias formas de fixação e migração das populações, desenvolvimento de novas urbes, gestação das novas indústrias e categorias profissionais, algo de grande relevo e garante do desenvolvimento socioeconómico das sociedades.

O Comboio teve o seu arranque na Europa, mas rapidamente se expandiu pelos vários continentes, sendo o dínamo incandescente do desenvolvimento dos EUA, servindo como o elo de ligação entre os dois Oceanos (Atlântico e Pacifico).

OS CAMINHOS DE FERRO E A CP

A tarde de 28 de Outubro de 1856, ficou para a História de Portugal como o início da circulação de comboios em Portugal.
A 1ª viagem teve o seu inicio em Lisboa Santa Apolónia com destino ao Carregado, tendo o percurso de cerca de 40 quilómetros demorado 40 minutos.
1856 foi o começo da materialização do sonho que agitava todos os que ansiavam gozar as apregoadas excelências da viação acelerada.
Foi o governo da regeneração que operou o milagre, e, como principal obreiro deste, Fontes pereira de Melo.
Na verdade o caminho de ferro, por mais aperfeiçoadas que sejam as máquinas e por mais delicadas e precisas as instalações, é essencialmente uma obra de homens.
O trabalho humano sobrepõe-se e domina as máquinas, as instalações, toda a orgânica ferroviária.
O progresso do transporte desde o séc XVII até 1935, com o aumento da velocidade obtida elucida-nos sobre o progresso que, para facilidade do transporte das cargas, representou o invento do carril, o triunfo da via férrea.
Em Portugal até 1927 os caminhos de ferro eram constituídos por uma panóplia vasta de Empresas, vindo os caminhos de ferro do estado a ser fundidos na CP – Caminhos de Ferro Portugueses.
A Sociedade do Estoril só passou para a CP em 1974.
Em 1997 foi constituída a REFER, Empresa esta que veio a ficar com toda a parte da Infraestrutura.
Já neste século foi criada a Empresa Fertagus que opera os comboios urbanos no Eixo Roma/Areeiro e Setúbal.

17 de janeiro de 2017

DIVAGAÇÕES SOBRE LINHAS FERROVIÁRIAS - PARTE V

LINHA DO CÁVADO

* Esta "Linha do Cávado" também foi conhecida por "Linha do Vale do Cávado", embora não tenha passado de um projeto. Sim, ela foi projetada como sendo de via estreita (bitola métrica) e que se avançasse iria ligar em ferrovia as cidades de Esposende e Braga, numa extensão de cerca de trinta e oito quilómetros.

* Era sabido que em meados do século XIX, o interior minhoto estava carenciado de comunicações, uma vez que as rodovias eram desajustadas, sendo, até as vias fluviais as mais procuradas para o transporte de mercadorias. No caso do Cávado, o rio em todo o seu comprimento praticamente não tinha hipótese de ser navegável, o que obrigava a que as comunicações entre as cidades do Porto e de Braga fossem efetuadas por via terrestre até ao Carregadouro e daqui para cima, via Rio Lima até Viana do Castelo. Com vista à melhoria da navegabilidade do Cávado foram feitas inúmeras tentativas, mas que sempre resultaram infrutíferas. Com a construção da estrada de Braga ao Porto, aquele eixo fluvial perdeu toda a sua importância.

* Quando se executava o planeamento da linha do Minho, foram, simultaneamente, propostos vários traçados, uns seguindo pelo interior, outros procurando o litoral. Francisco Maria de Sousa Brandão, num seu discurso à Associação dos Engenheiros Civis Portugueses, concretamente em 04 de novembro de 1876, contou que o conde espanhol de Réus tinha proposto uma linha que ligasse, diretamente, a cidade do Porto à Galiza espanhola e que seguiria pelo litoral desde Vila do Conde, atravessando Esposende. O governo de então ordenou a realização de um novo projeto para o mesmo caminho de ferro, mas que contemplasse, logo de início, um ramal para Braga, mas pelo interior até à foz do Cávado. Outros projetos seguintes foram reduzindo o traçado pelo litoral, até que o definitivo somente a partir de Viana do Castelo usava a margem marítima. No dia 21 de maio de 1875 entrou ao serviço comercial o "ramal de Braga", que ligava aquela cidade à estação de Nine, na linha do Minho. Já a estação de Barcelos veio a ser inaugurada em 21 de outubro de 1877, integrando a linha minhota.

* Em 1897, a 10 de agosto, Mariano de Carvalho (ministro da Fazenda) apresentou às autarquias um seu projeto, com vista a autorizar o governo a lançar um concurso para a construção e consequente exploração de várias linhas ferroviárias, incluindo uma que ligaria Esposende a Barcelos. Em março de 1825 foi tornado público que já haviam tido início as obras na Linha do Cávado (ou do Vale do Cávado), mas cujo término tinha sido alterado para a Póvoa de Varzim. Em fins do ano de 1926, a Associação Comercial de Braga requereu ao Ministro do Comércio que fizesse publicar um decreto para a concessão da construção e posterior exploração de toda a linha do Cávado.

* A concessão para esta linha, foi atribuída em 1928, à "Companhia dos Caminhos de Ferro do Norte de Portugal", tendo o Conselho Superior de Obras Públicas sugerido que fosse protelado o troço entre Esposende e Braga e proposto que aquela companhia procedesse à construção preferencial da linha de Braga a Arcos de Valdevez.

* O "Plano Geral da Rede Ferroviária Portuguesa", publicado através do Decreto número 18190, em 28 de março de 1930, reorganizou toda a rede ferroviária nacional, introduzindo alguns novos projetos e alterando outros.Uma das ferrovias que foi incluida no plano foi a linha do Cávado, que teria o seu início em Esposende, onde se uniria à também projetada "Linha do Litoral do Minho", atravessaria Barcelos (linha do Minho) e terminaria em Braga, onde se ligaria à igualmente projetada "Transversal do Minho" e ao Ramal de Braga, este já em funcionamento pleno.

* No ano de 1933, a "Companhia do Norte" detinha a concessão para a construção dos troços entre a Póvoa de Varzim e Guimarães, servindo os concelhos de Esposende, Barcelos e Braga, encontrando-se, à época, já aprovado o projeto da secção entre a Póvoa (de Varzim) e a localidade de Fão (antes de Esposende).

* As indefinições políticas e as crises financeiras que daí advieram, deitaram tudo a perder e todos aqueles projetos foram apodrecendo nas gavetas dos ministérios e ... esfumaram-se!